Teletipo.com

Kodak y las agencias de notícias

2012-02-09T21:55:00.002+01:00

“A pesar de haber inventado la cámara digital, la empresasiguió adelante con los carretes analógicos”. Un reciente reportaje de LaVanguardia.com se refería así a Kodak,que finalmente ha anunciado hoy que deja de fabricar cámaras digitales paracentrarse en el negocio de impresión de fotografía e impresoras de mesa.

Es toda una ironía renunciar al negocio que tú habríascreado. Las escuelas de negocio se frotan las manos. Tienen un caso de estudio para décadas.

La empresa que dabasu nombre genérico a los carretes y a las cámaras fue la inventora de laprimera cámara fotográfica digital en 1975. En lugar de aprovechar laoportunidad de futuro puso todos los huevos en la cesta del presente. ¡A todamarcha con los carretes de toda la vida, que es lo que hoy da dinero! Luego llegaron los de Fujifilm, máspequeñitos, pero más avispados y….

Volvamos a la cita e introduzcamos un pequeño cambio: “Apesar de haber inventado el periodismo de inmediatez y el sistema dedistribución masiva de información, las agencias de noticias siguieron adelante con los clientes de papely dejaron para un futuro indefinido las oportunidades de internet, ya que elpapel seguía siendo aún en los primeros años del siglo XXI el cliente que pagaba más”…

Lo cierto es que el caso de Kodak me recuerdainstintivamente el papel –y nunca mejor dicho- de las agencias de noticias antela llegada de internet y de los grandes google-agregadores de información, quede momento están ganando la batalla de la distribución masiva y en poco tiempoestarán listas para ofrecer contenidos propios (Yahoo ya ha anunciado quetendrá su propio corresponsal en la Casa Blanca)

La buena noticia para las agencias es que, aunque concalendarios ajustados, aún están a tiempo de evitar convertirse en futuro casoKodak a destripar en las escuelas de negocio. Para ello, las agencias denoticias deberán transitar con habilidad entre un mundo que va perdiendo suhegemonía de forma inexorable –la prensa de papel- y otro –el digital- que yaha nacido pero que todavía no ha acabado de dar el estirón definitivo.

Concretando: los periodistas de agencia deberán seguirsiendo los primeros en transmitir las noticias que emanan del establishmentemisor (gobiernos, instituciones, partidos políticos, empresas) pero a la vezdeberán hacer un esfuerzo por transmitir noticias que emanan del interésciudadano. Es un interés global, incierto, difuso y, ¿por qué no?, frívolo a veces desde el punto de vista del periodismo del siglo XX y laprimera década del XXI. Pero a la vez es un interés tanreal y tan determinante que el periodismo no podrá hacerse nunca más a su espalda, porque el ciudadano ha logrado con internet conversar de tú a tú con el periodista, y este diálogo ha llegado para quedarse.

Un ejemplo: cuando nos planteamos elaborar un reportaje,digamos por ejemplo, sobre el futuro de la televisión o del libro digital,instintivamente abrimos la agenda y el primer número que marcamos es el delempresario del ramo, el editor o, como muy lejos, el del experto académicosobre el tema. Ese sigue siendo nuestro primer reflejo, el de plantear el punto devista que hubiéramos utilizado para nuestros clientes de toda la vida, fundamentalmenteel periódico de papel.

Pero las ediciones de los periódicos en internet, losportales y los medios digitales nativos necesitan otro ángulo. En este caso susaudiencias quieren saber si el futuro de la televisión pasa por poder ver el 3Dsin gafas especiales, por ejemplo. O si la tinta digital provoca cansancio enla vista y si alguna vez el e-book será capaz de imitar la perfección visualdel libro de papel. Esta es la nueva frontera del periodismo, o dicho con palabrasmenos grandilocuentes, un nuevo punto de vista, un nuevo enfoque directo alcorazón del ciudadano….

Clic, clic, clic… Los medios, todos los medios con edicióndigital quieren tener el máximo de usuarios únicos de sus ediciones eninternet. Para ello deberán ofrecer contenidos que atraigan tráfico. Por lotanto, comprarán los servicios de aquellas agencias que les ofrezcan temáticasque les ayuden a atraer ese tráfico y generar ingresos ante un pastelpublicitario hiperfragmentado. Y las agencias deberán mentalizar a susperiodistas sobre la necesidad de ejercitar este Nuevo Enfoque.

Información rápida, creíble, de interés y, además,interesantes. Este es el producto que permitirá a las agencias resolver la ecuaciónque Kodak no supo o no pudo despejar.

¿Tienen futuro las agencias de noticias?

2011-12-30T21:03:00.000+01:00

Sí. Y tienen más futuro que presente. Perohay trabajo por hacer. Si el periodismo vive un proceso de reconversión, lasagencias de noticias deben evitar seguir funcionando como los altos hornos. Tocaadaptarse a los nuevos tiempos, aunque resulta difícil hacerlo cuando no sesabe con certeza ninguna de las cinco w de lo que se nos viene encima. Pero silas agencias quieren seguir existiendo cuando acabe esta década, habrá que darpasos más o menos en este sentido:

En el negocio en general:

1- No másdudas: el futuro es internet. Las agencias de noticias debenaspirar a ser en el campo de la información en internet lo que Google es a lasbúsquedas: sencillamente, el referente más creíble, útil e inmediato. Y poreste orden. Internet es una inmensa autopista de información en la que lasagencias deben ocupar el carril central, donde la velocidad es constante y losextremos quedan a un lado. Cuando uno ocupa el carril central, no hay forma deque te adelanten.

2- No másdudas: el presente inmediato ya es internet. El mercadode la prensa ha sido el pilar de las agencias durante los últimos 80 años. Aúnlo es, pero fiar esta realidad a cinco años vista es como creer que nuestroshijos seguirán cobrando la paga del abuelo hasta los treinta. Ni el satélite,ni las ondas, ni el papel. Internet es el terreno de juego donde se jugará lascastañas el periodismo de agencia. Internet debería ser para las agencias elhábitat natural en lugar de un bosque inquietante. ¿Y por qué? internet pide inmediatez, información fiable y difusión global einstantánea....pues bienvenidos al mundo en el que las agencias han vivido desdesiempre. Si hay un medio de comunicación llamado a liderar la información eninternet, las agencias deberían estar ya en pista. El problema es que aún hay muchos periodistasde agencias que creen que el abuelito llegará a los ciento cincuenta años. Yoera uno de ellos, pero....

En el mercado de medios de comunicación:

1-Velar porlas bajas, pero salvar a los supervivientes. Sicontinúa el actual proceso de fusiones y concentraciones de medios, elresultado final será menos clientes a los que abastecer de noticias. Lasagencias deben enfocar su mercado de medios de comunicación en los quesobrevivan, preguntarles qué necesitan y ofrecérselo a un precio justo. Nos necesitamos mutuamente.

2-A la carta.Las agencias no podrán seguir basando su oferta sólo en servicios al por mayorde noticias "a peso", sino que, dado que el mercado se estrechará -ytambién el volumen de negocio- deberán apostar por servicios a medida quecubran sencillamente aquello que sus clientes no puedan cubrir después de haberajustado al máximo sus plantillas. No será tanto un "yo te doy texto,foto, video y tú usa lo que quieras", sino "¿qué quieres exactamenteque te venda?, ¿Cómo puedes pagarme? ¿Te interesaría participar en nuestroaccionariado? y establecer paquetescerrados de noticias, en el formato o formatos que el cliente necesite. Esto,tan sencillo, supondrá una verdadera revolución en la manera de trabajar de lasagencias.

3- Ser atractivasy útiles. Las agencias deben seguir siendo lasprincipales fábricas de producción global de noticias, pero deben priorizarurgentemente la creación de aplicaciones inteligentes que empaqueten estechorro de información en soluciones atractivas y útiles para los medios. Lasagencias deben presentar sus servicios como Ikea empaqueta sus productos:listos para montar y usar. Por supuesto, habrá quien prefiera el producto yamontado. Tranquilos, Ikea también lo hace a cambio de un sobreprecio razonable.¿Por qué no pueden hacerlo las agencias?

4-Pago poruso. Las agencias seguirán ofreciendo paquetes globales denoticias a los clientes que lo necesiten, pero deberá crear plataformas de pagopor noticia para quienes deseen seleccionar sólo aquello que necesiten. Elloobligará a desarrollar plataformas innovadoras y tecnológicamente sencillas decomprender. Cada noticia, foto, video, documento de archivo o corte de voz debemonetarizarse a un precio que pueda pagar desde un medio local a un usuarioindividual. Además, el consumo de cada noticia será un dato de la utilidadsocial de la misma.

5- Líderesglobales, aliados locales. Las agencias deben ser los líderesglobales de la información mundial y los aliados interesados de la informaciónlocal. El mundo es global, pero las agencias deben intentar salvar lo poco o lomucho que quede de la información local -donde algunos opinan que radica elúnico futuro posible del periodismo- ¿Cómo? colaborando. Las agencias debenllegar a acuerdos de colaboración e intercambio con medios de prestigio localespara que las primeras incluyan en sus servicios las mejores historias de lassegundas y al revés. Ya que en un tiempo no vamos a poder intercambiar dinero,intercambiemos tráfico, una especie de mercado de futuros para cuando lapublicidad se sienta definitivamente cómoda en internet. Las agencias no pueden existir sin los mediosy no pueden permitirse que desaparezca ni el más modesto periódico de barrio.Aquí no sobra ni el último céntimo.

6-Plataformas de veracidad. Las agencias ya no tienen elmonopolio de la distribución, pero deben jugar fuerte sus oportunidades comoplataformas de jerarquización y de verificación de contenidos. Las agenciasdeben actuar de reguladores de tráfico de información contrastada y actuar comoprescriptoras de todo aquel contenido informativo de relevancia que ha sidoverificado y contrastado, incluido el del bloguero solitario, si se adecúa aestos requisitos. Hay que construir canales potentes de información incluyendoa terceros bajo el paraguas de la marca propia. Se trata de invitar a los medios que compartenun compromiso con la información responsable a viajar juntos por ese carrilcentral. Sin prepotencias ni paternalismos, mediante un contrato basado en dospremisas innegociables: el periodismo responsable y el mutuo provecho económico

7- Fábricade ideas. Las agencias deben abrir sus portalescorporativos al debate sobre el futuro del periodismo. No conozco otro terrenode juego más transversal y más neutral que el de una agencia para que entretodos aportemos ideas para salvar este negocio. Desde el medio más potentehasta el bloguero más humilde. Y además generaríamos tráfico y ese mercado defuturos que algún día nos dará una alegría.

8-Promocionarel futuro. Las agencias pueden ser tambiénplataformas de distribución de buenas historias contadas por jóvenesperiodistas. Pueden alcanzar acuerdos interesantes con los patrocinadores delos premios más prestigiosos de periodismo para ayudar a la difusión mundial deesos trabajos incluyéndolos en una plataforma de periodismo de calidad.

En el mercado de instituciones y empresas:

1- Ser un vehículolimpio: en la autopista de internet las agenciasdeben ofrecerse como el vehículo limpio que transporte no sólo la informaciónde actualidad contrastada, sino también la información responsable. Enconcreto: las agencias deben ofrecerse a empresas, entidades e instituciones como el vehículo más fiablepara transmitir sus acciones en materia de responsabilidad social corporativa,patrocinios y mecenazgo.

2-Lapublicidad no mancha. Las agencias pueden compatibilizarla transmisión de noticias con la de información de RSC patrocinada. El valorde la marca de una agencia es la credibilidad, y ésta puede ser alimentada porambas estrategias. La única condición reside en avisar a los clientes de quetal información es una información patrocinada, y recordar que su inclusión enel servicio ha pasado por un control previo de idoneidad desde el punto devista de la responsabilidad social corporativa. Las agencias ya no pueden vivirde espaldas a las corporaciones, sean públicas o privadas, si existe un objetivo común de crearriqueza colectiva. La sensatez va a ser rentable en los próximos años.

3- Informare inspirar. El mundo de la segunda década del XXInecesita inspirarse en algo. Nunca se han vendido más libros de autoayuda, deyoga y de autorrealización como ahora. El mundo busca en qué inspirarse, lascosas están tan mal que existe un mercado para las buenas noticias y las agenciasdeben aspirar a conquistar este mercado. Hay que superar el sagrado precepto deque sólo las malas noticias son noticia y reconocer que existe una necesidadhistórica de confiar en un mundo mejor. En definitiva, las agencias puedenseguir construyendo su marca con informaciones creíbles, responsables einspiradoras. La cosa está tan mal que las buenas noticias empiezan a serescasas, y donde hay escasez hay demanda, y donde hay demanda hay un nicho demercado.

4- El buenperiodismo cuesta dinero. Intentemos que pague un tercero.Hay que cobrar hasta por un breve, pero si hemos acostumbrado a la sociedad ano pagar por informarse, difícil será volver atrás. Las agencias deberánaceptar publicidad y patrocinio si quiere seguir pagando a sus periodistas por elaboraruna información por la que el lector no está dispuesto a pagar. Pueden y debenponerse filtros: publicidad de RSS, patrocinios, mecenazgos, aportación de fundaciones,entrada en el capital de otros medios de comunicación… no es un escenario pequeño.Habrá que detallar a los clientes que se trata de una información con patrocinio,pero o el dinero cae del cielo o del estado de turno –cosa relativamentecomplicada en estos tiempos- o cada vez será más difícil cubrir las noticias con un periodista sobre el terreno. Y esto es, precisamente, el contrato más honesto que las agencias pueden ofrecer a sus clientes.

Y Feliz 2012, con un poco de suerte.

Internet y las agencias, esa extraña pareja (y 2)

2011-09-21T22:03:00.000+02:00

Seguimos con el impacto de internet en las agencias denotícias:

Las agencias de noticias nutren de contenidos a los mediosde comunicación clásicos, que los valoran por su rapidez, credibilidad yvariedad temática. Con internet estos medios están atravesando un doble procesode cambio, tanto de contenidos como de modelo de negocio, por lo que ambascosas están afectando a quienes son sus principales proveedores:las agencias de noticias.

1-Más color, menos corbatas. Losmedios clásicos generalistashan introducido como novedad o han dado más espacio a temáticas “blandas” (famosos,tendencias, novedades tecnológicas, productos gastronómicos, turísticos, hechosinsólitos, actos sociales…) Las agencias de noticias no tenían estos temas ensu punto de mira informativo central, por lo que contaban con servicios específicos,como reportajes, productos a la carta, para cubrir este segmento pero siempre separados del hilo informativo central. La diferencia es queahora los servicios generalistas de las agencias de noticias deberán dar cabidaa este tipo de informaciones en sus hilos centrales, lo que suscita un cambio en el modo de abordar lainformación (noticias con más color, más heterodoxas desde el punto de vistagramatical, más cercana a los personajes de la prensa del corazón que a lostipos con corbata de la política y la economía) y una interpretación másflexible de sus respectivos libros de estilo, ya que la frontera entreinformación y entretenimiento se ha hecho más difusa en el mundo internet. ¿Puede hacerse? Sí. Puede hacerse aplicando el mismo sentido común que desde hace años se utiliza en la cobertura de la presentación de otros productos de consumo masivo: automóviles, giras promocionales, libros...

2-La doble S: Serios pero seductores. ¿Están preparadas lasagencias para gestionar con criterio periodístico la línea roja que separa información de entretenimiento?

La primera cuestión es si las agencias tienen que acercarsea esta línea. Mi opinión es que sí, porque nuestros clientes “clásicos”,los que aún aportan los mayores ingresos, seguirán siendo clientes dereferencia en el futuro si consiguen hallar un modelo de negocio viable. Porello, las agencias tienen el deber –y la necesidad- de producir contenidosatractivos para la nueva demanda de estos medios “clásicos”, lo que también esuna manera de contribuir a que sobrevivan a la crisis y, de paso, asegurarnostambién un futuro por nuestra parte.

Respecto a si las agencias están preparadas para ello,considero que las grandes agencias de noticias generalistas deberán seguirconjugando credibilidad y rapidez, pero que esta fórmula deberá completarse condos conceptos más: interés y seducción. El interés está relacionado con lodicho anteriormente: contenidos que ahora interesan a los medios “clásicos” y quedesde siempre interesan a los nuevos medios (portales, medios digitalesnativos, empresas, particulares, grupos de interés). La seducción significa queno podemos seguir vendiendo noticias “a peso” y que luego el cliente elija. Estose ha acabado. Las agencias deben ofrecer sus servicios con lazo incluido: lasnoticias deben estar clasificadas, jerarquizadas, empaquetadas con fotos yvideos, con enlaces de hipertexto….

En el viejo ordenbastaba con la credibilidad y la rapidez, pero en la era internet esimprescindible ofrecer contenidos atractivos y presentarlos de manera que elcliente perciba que le dan todo el trabajo hecho por un precio razonable. Lasagencias deben seducir con su marca, trasladar a los clientes, clásicos ymodernos, que están comprando un producto diferente, que le da el mismoprestigio que el que les puede proporcionar contratar a un articulista de renombre.

Para ello, las agencias deberán jugar al borde del área desus actuales estructuras organizativas y de su libro de estilo, ya que no sepuede explicar con el mismo lenguaje y estilo una presentación de joyas que unaoperación policial, por decirlo gráficamente. Pero esto choca con la cultura dedécadas y décadas de oficio del periodismo de agencia, concebidos para otraépoca, cuando las agencias vendían teletipos en blanco y negro, a veces sincomas ni acentos, con titulares telegráficos y lenguaje plano y estandar, listopara ser centrifugados por terceros.

3- Soluciones imaginativas, pero sin perder la cabeza. Se abrenasí nuevas opciones, como que las agencias de noticias apuesten porinstrumentos específicos para conquistar unos nuevos mercados que:

A: valoran la noticia no con ojos de periodista, sino decomercial. Es decir, a precio mínimo y, si puede ser, gratis.

B: su principal interés por las agencias no es informarse,sino el prestigio que les proporciona que sus marcas aparezcan citadas en su hilogeneral de noticias y, si es posible, con enfoques agradables y alejados de lapolémica.

C: huyen de la información “dura” (política, economía…) ydemandan lo que hemos llamado antes información “blanda”

¿Y de qué instrumentos estamos hablando? No veo lógico queuna agencia de noticias sacrifique su credibilidad por un mercado que, pese aser necesario, tendrá que conquistar 1.000 clientes para ingresar lo que ahoraingresa con 20 de los clásicos”. Es más, si sólo quedara unúnico periódico con ambición de calidad en el mundo, las grandes agencias deberían suministrarlesesos contenidos de calidad. Quizás sea más práctico plantearse fórmulas imaginativasque dejen libre de cualquier sospecha su principal activo –el sello decredibilidad- como la creación de filiales independientes con los recursoshumanos, técnicos adecuados y unos protocolos de actuación adaptados a esos nuevos clientes sin cruzar la línea roja que marca la ética periodística, o bien mediante alianzas consocios tecnológicos, periodísticos o editoriales que complementen esta pata quetanto van a necesitar –o ya están necesitando- las agencias de noticias dereferencia.

Seguiremos, que hay mucho de que hablar sobre todo esto.

Internet y las agencias: esa extraña pareja

2011-09-07T22:32:00.000+02:00

Un joven colega ironizaba en su cuenta de twitter sobre lo que cuesta a veces encajar un titular con todos sus artículos en el limitado espacio destinado en una agencia de noticias. Me comentaba que podríamos contratar al maestro Yoda, el de star Wars, porque, con su manera telegráfica de hablar, clavaría todos los titulares en el espacio reservado. Le contesté por twitter que Yoda nos inspiró durante más de cuarenta años, porque los titulares de teletipos estaban escritos "en indio", muchas veces sin artículos, ni comas, y que tuvo que ser internet, curiosamente asociado a la escritura breve, telegráfica, de SMS, quien nos obligara a titulares impecablemente legibles, ya que nuestros teletipos se cortan y se pegan íntegramente en las páginas web.Ello me lleva a reflexionar -eso sí, en este caso telegráficamente- sobre algunos de los impactos que internet está teniendo en las agencias de notícias:

1-Pérdida del monopolio de distribución. Las agencias han dejado de ser el canal exclusivo de transmisión de notícias "al por mayor". Esta función la puede desarrollar hoy cualquier empresa, institución, colectivo o persona individual que lo desee.

2-Pérdida del liderazgo en la rapidez. Esta ya la habíamos perdido con la radio y los canales de televisión tipo CNN, pero ahora ha quedado sepultado definitivamente con internet. La prensa escrita, que informaba del ayer, ya compite en tiempo real con las agencias. Cualquier ciudadano testigo de un hecho noticioso puede informar con mayor rapidez que un periodista de agencia.

3-Disolución de formatos. Internet mezcla texto, foto, video, enlaces...Las agencias se han visto abocadas a aproximar e incluso a plantearse la integración de departamentos hasta hace poco muy estancos (texto, gráfica, televisión...) Se avanza desde una organización basada en formatos a otra basada en contenidos, con su consiguiente impacto en la organización de los recursos humanos.

4-Diversificación informativa. las agencias de notícias siempre han informado de todos los temas, pero la premisa básica era que fueran un hecho noticioso en ese momento. Los temas más intemporales, las curiosidades, las nuevas tendencias...todo eso era para el verano -cuando el verano era largo, julio, agosto y principios de septiembre. Hoy día el parón se acota a agosto, y a veces sólo a sus dos semanas centrales- Pues bien, internet, al abrir el espectro de consumidores de noticias a la globalidad, ha llevado a las agencias a que todo el año sea agosto. Lo malo es que hay que seguir informando de las noticias de siempre, por lo que, si no se priorizan contenidos, los niveles de producción se disparan, y con ello las cargas de trabajo con un mismo -o menor- volumen de recursos humanos.

5-"Commodityzación" de la notícia. Perdón por el palabro. Cuando en la primera mitad de la pasada década la economía iba como un tiro y los beneficios se proyectaban hasta el infinito, los medios de comunicación escritos decidieron ofrecer gratis las notícias confiando en que la publicidad acabaría cubriendo costes. No era una tontería -aunque hoy lo parezca- Total, los periódicos impresos ya hacía tiempo que no se mantenían por las ventas, sino por la publicad, promociones, suscripciones... Pero a partir de 2007 y 2008 el esquema se rompió con la crisis. es como si los fabricantes de vehículos hubieran ofrecido gratis los coches esperando ingresar por otras vías y ahora quisieran volver a ponerles un precio. Los editores de la prensa escrita cometieron un error básico: dar gratis lo que cuesta dinero producir. Las notícias, ya lo he dicho bastantes veces en este blog cuestan dinero, y no poco, porque a día de hoy no las puede crear una máquina. Sin periodistas que investiguen no salen noticias, o por lo menos, no saldrían las notícias que algunos no quieren que salgan.

De momento van cinco, pero la lista es larga. Por hoy es suficiente.Y sí, aunque no lo parezca, también hay impactos positivos.

Periodismo: volver a jugar a lo que sabemos

2011-07-14T22:21:00.000+02:00

¿Qué responsabilidad social tienen los medios de comunicación?

Esta es la pregunta formulada a un grupo de periodistas por la cátedra Mango de la Universitat Pompeu Fabra a raíz de un estudio de investigación sobre “la crisis económica y la responsabilidad social de los medios de comunicación ante la opinión pública” He tenido la suerte y el honor de participar en una de estas sesiones y me gustaría compartir un resumen sobre las reflexiones que expuse en este encuentro.

Desde mi punto de vista, la responsabilidad social de los medios de comunicación debe expresarse en cuatro ejes básicos:

La información debe volver a ser el centro del modelo de negocio periodístico. La información no es un mero centro de coste, ni el producto final de un medio de comunicación. El primer compromiso de un medio de comunicación hacia la sociedad es ofrecer información veraz, contrastada y equilibrada. Si en el futbol se juega bien cuando se tiene el balón, en el negocio periodístico la información debe estar en el centro del modelo de negocio.

2-Apostar por el talento. Situar de nuevo la información en el centro del modelo de negocio periodístico pasa por invertir en periodistas que aporten contenidos diferenciados y de valor añadido. En los últimos años los medios están invirtiendo más en empaquetadores de información y en analistas que en buscadores de noticias, cuando lo que realmente cuesta dinero es extraer la materia prima de la que consta el periodismo: periodistas con fuentes, trabajando sobre el terreno, con capacidad intelectual, memoria histórica y contactos de alto nivel. En definitiva, se trata de poner el foco de la inversión en el conocimiento, más que en el empaquetamiento de contenidos. Esto puede externalizarse e incluso automatizarse. Lo primero no.

3-Conversar sí, pero también proponer. Hemos pasado de una situación de monopolio de la emisión de noticias, que estaba en manos de los medios, a otra de eclosión del periodismo ciudadano, que parecía que iba a acabar con el orden establecido. Pues ni un extremo ni el otro. Hay que colocar la información en el centro del tablero. Los medios tienen que conversar con la sociedad a través de los canales que ofrece internet y permitir que entren ideas nuevas y aire fresco en la agenda periodística. Pero los medios no deben olvidarse de su misión original y deben proponer temas que a veces quedan en las zonas grises y que sin un trabajo periodístico no saldrían a la luz. Últimamente parece que a los periodistas nos importa más conversar que proponer, y creo que la balanza debe reequilibrarse: Los periodistas deben conversar con los ciudadanos pero no olvidarse de seguir conversando con sus fuentes, aquellas que caben en un seiscientos pero siguen teniendo las claves de los cambios que se producen en el mundo. Y ofrecer así un producto digno por el que pedir un precio justo.

4-Conquistar audiencias sin renunciar a seducir inteligencia. Las audiencias son volátiles y cambiantes, las inteligencias seducidas se convierten en seguidores, lectores y, finalmente, clientes. Las audiencias reaccionan en blanco o negro, están dispuestas a seguir aquello que están dispuestas a escuchar, y no diferenciaran demasiado si la mercancía se la ofrece el medio X o el medio Y. La inteligencia se mueve en zonas grises, quizás minoritarias, pero hay una oportunidad de negocio para los medios que quieran poner su foco sobre los océanos grises. Los habitantes de estos océanos se fidelizan , estarán más dispuestos a entender que la buena información cuesta dinero y más predispuestos a tratar como una inversión, y no un pago, el acceso a esa información veraz y diferenciada.

A partir de estas premisas podremos empezar a construir un nuevo modelo de negocio.

¿Matará Twitter a las agencias de notícias?

2011-06-30T23:33:00.001+02:00

233 grados (ver "mi lista" a la derecha del blog) es un buen blog sobre periodismo. Por eso me he fijado en la afirmación que el responsable de su empresa editora, Mario Tascón, ha efectuado en un curso en El Escorial sobre nuevas tecnologías y medios tradicionales. La frase, que recojo de la fuente original del blog, dice así:

"Una de la claves informativas es Internet en tiempo real. Estamos viendo cómo una herramienta como Twitter, por ejemplo, está incluso empezando a desplazar a las agencias de noticias. Se puede decir que puede estar sustituyendo incluso a un medio convencional como es la radio. Al menos, para una buena parte de la gente".

Lejos de escandalizarme o indignarme, suelo abrir las orejas cuando leo o escucho algo relevante. Y aunque como periodista de agencia no me guste la música, creo que afirmaciones procedentes de personas que son un referente como él merecen una reflexión desapasionada, porque en tiempos de icertidumbre la razón es como esa bola de tenis que llega mansa a la red y puede acabar cayendo de cualquier lado de la cancha. Vayamos por partes:

1-”Una de las claves informativas es internet en tiempo real”. De acuerdo, aunque el tiempo real es sólo una cápsula de todo el tratamiento, y no la visión global del hecho informativo. Si en aquella final de Champions entre el Bayer de Munich y el Manchester United hubiéramos apagado la televisión cuando faltaban cinco minutos, hubiéramos pensado que ganaron los alemanes, sin imaginar que los ingleses remontarían con dos goles. Si Internet es tiempo real, las agencias ya hace décadas que vivimos en la era internet. Pero puedo decir, con conocimiento de causa, que si una agencia de notícias pudiera vivir de servir a sus clientes sólo del tiempo real, no sería necesario hacer resúmenes, ni crónicas, ni análisis, ni titulares destacados... que estos clientes nos piden cada vez más.

Es necesario establecer estas pausas en la narración informativa. Las notícias sueltas, aunque contengan muchos datos, son islas que necesitan relacionarse, agruparse, contextualizarse. Las notícias galopan sin freno por internet, pero la información requiere, por lo menos, de un par de gestiones de verificación para ligar un mínimo de dos fuentes. Internet cabalga a tiempo real, pero el tiempo real no es sólo lo que dice internet. Twitter relata impresiones. Las agencias relatan hechos contrastados.

2-”Estamos viendo cómo una herramienta como Twitter, por ejemplo, está incluso empezando a desplazar a las agencias de noticias”. Puede que esté ocurriendo. No me asustan estas cosas, pero creo que quienes ejercemos el periodismo de agencia tenemos que hablar más a menudo de nosotros mismos y de lo que hacemos. Hace quince años en las redacciones solía haber un artilugio llamado escáner. Por ahí se colaban radioaficionados de todo tipo, pero de vez en cuando se cruzaba alguna frecuencia interesante. La de la policía, por ejemplo, y así intuíamos -el sonido solía interrumpirse o llegaba con interferencias- si se estaba perpretando en ese momento un atraco a un banco o si se había producido una explosión en la calle x. Os aseguro que a ninguno de nosotros se nos ocurría publicar al momento: “atraco en el banco” o “posible explosión en la calle x” sin haber efectuado un mínimo de un par de llamadas, una de ellas, por supuesto, a la policía, porque ya sabíamos que escuchar “posible explosión en la calle x” no equivalía automáticamente a atentado o a explosión de gas, y que la mayoría de las veces -por fortuna- acaba tratándose de un reventón de una cañería, o incluso hasta de una olla a presión casera que espantaba a los vecinos, que a su vez avisaban a la policía.

El escáner era nuestro twitter en aquellos años, una herramienta, como acertadamente dice Gascón, pero lo que ofrecíamos -y aún ofrecemos- a nuestros clientes es información. Y eso es algo más que una herramienta.

3-”Se puede decir que puede estar sustituyendo incluso a un medio convencional como es la radio. Al menos, para una buena parte de la gente". Los periodistas de agencia decimos a veces que las palabras se las lleva el viento y que la radio puede estar dando tres muertos y luego anuncia uno y son cosas del directo, mientras que si lo hacemos nosotros automáticamente nos convertimos en un cadáver más de la notícia. Sin embargo, buena parte de lo que dije en el punto dos me sirve para la radio. Un buen equipo de informativos verifica la notícia, envía a su gente al lugar de los hechos y, en paralelo, investiga, busca en los archivos, requiere opiniones de expertos, testigos....De nuevo más periodismo.

Sí que comparto plenamente la segunda parte de la frase: “Al menos, para una buena parte de la gente”. Pero ya sabemos que esto siempre ha sido así, como siempre ha habido gente que se informaba leyendo el periódico del día anterior que el vecino dejaba en la papelera.

Pero de eso internet no tiene la culpa.

¿Son caras las agencias de notícias?

2011-06-20T22:25:00.000+02:00

Todavía oigo comentarios entre colegas periodistas del tipo ¿vais a ir a cubrir tal cosa, que no tenemos gente? o ¿vais a hacer tal foto a la que no podemos ir nosotros?

Piensan estos colegas que, si ellos no pueden cubrir tal información porque la crisis les ha dejado con los recursos a la intemperie, las agencias de noticias son una fortaleza inexpugnable en medio de la tormenta perfecta.

Ya nos gustaría.

Hay un segundo perfil de colegas que plantea las cosas desde otra perspectiva. Vienen a decirnos, más o menos: “como nuestros editores nos piden temas propios de investigación para que nos diferenciemos de la competencia, vosotros, agencias, traed muchos teletipos con las ruedas de prensa y escribid los comunicados, que eso es cosa de agencieros”...

Aunque ambas creencias partan de una buena fé, las agencias disponen de pocas tribunas para recordar, también a sus clientes, que su producto se llama información y que. aunque consumir información se considera hoy un hábito gratis, producirla cuesta dinero. Bastante dinero.

Porque no sólo cuesta dinero el periodismo de investigación, sino que cubrir ruedas de prensa sobre el terreno también requiere una inversión: desplazamientos, kilometrajes, dietas -si las hubiere- por no decir el propio hecho de que asistir a una rueda de prensa, preguntar y ofrecer un titular que será reproducido a escala google, no sólo pone en valor esa convocatoria de prensa, sino que le añade un plus de veracidad y de atractivo informativo que nunca podrá inyectar un simple comunicado repartido a miles de direcciones de correo electrónico.

¡Ah! y que no se me olvide. Esa cobertura exige una previa labor de selección entre montañas de convocatorias de correos electrónicos, una valoración y una apuesta por los temas que la agencia va a informar ese día. A esto se le llama toma de decisiones, y las escuelas de negocio imparten cada día seminarios sobre lo difícil que es tomar decisiones.

Recapitulemos: las agencias de notícias separan el grano de la paja, seleccionan los temas relevantes de la impresionante agenda mundial de eventos, cubren en primera persona esa información añadiendo un valor profesional y crítico, la distribuyen a todo el mundo y la colocan en el punto de mira de medios de comunicación, opinadores, blogueros y twitteros. Además, están realizando un esfuerzo encomiable por suplir la falta de recursos de los medios tradicionales sin revertirlo en sus tarifas.

Y, de vez en cuando, sus periodistas también obtienen primicias, que reparten a todos sus clientes por igual sabiendo que sus siglas no relucirán en una bonita página impar.

¿Realmente aún crees que son caras las agencias de notícias?

Gracias, Tom

2011-06-15T22:52:00.000+02:00

Gracias, Tom. Gracias por hacernos reflexionar un minuto, aunque sea un sólo minuto. Gracias por recordarnos que no debemos disparar a todo lo que se mueve, aunque lo que se mueva parezca la noticia del año, el "scoop" de la década. Gracias por hacernos echar en falta que existan mecanismos de verificación de las notícias, personas de carne y hueso, de cerebro imperfecto, de pocos gybas y muchas manías, pero de mucho sentido común, capaces de formular al menos tres preguntas por cada respuesta aceptada antes de darle a la tecla "send".

"Tom MacMaster se hizo pasar por una ciudadana siria-americana lesbiana desde el pasado mes de febrero.- La semana pasada, el autor del blog fingió la detención de la protagonista de la bitácora"

Gracias. Gracias por hacernos recordar que el periodista sólo es notícia en dos supuestos: cuando te matan o cuando mientes. Puestos a elegir, yo tengo clara la respuesta. Y quizás hayan cínicos -que los hay- que añadirían un tercer supuesto: "si te pillan". A estos les diría que al final, tarde o temprano, siempre te pillan.

Gracias. Porque historias como estas dan que pensar sobre la necesidad de lo evidente: en este mundo incierto y sobreinformado necesitamos certidumbres y criterio. Gracias por poner en valor la apuesta de los medios de comunicación, de las instituciones, de las empresas, que siguen confiando en las informaciones que les suministran las agencias de notícias. No siempre serán el "scoop" de la década, pero podrán estar tranquilos de que vale la pena pagar por lo que han pagado y, lo que es más importante, de que están ofreciendo a sus clientes un producto decente.

Aunque, ¿cuántas historias como la de Tom serán necesarias para que los ciudadanos valoren, por un momento, si vale la pena pagar, aunque sea un céntimo de euro, por una notícia trabajada, verificada, contrastada...?

Pues lo dicho. Gracias, Tom.

Más por menos

2011-06-09T00:33:00.000+02:00

Los medios de comunicación necesitan de las agencias de notícias más que nunca, pero a la vez nunca más habían estado dispuestos a pagar menos por sus servicios. Las agencias deberán navegar en estos tiempos entre el coste de oportunidad de ser más necesarias para unos medios con menos recursos humanos y el coste de rentabilidad que supone que esos medios exijan cada vez más pagar menos por sus notícias.

Estamos ante una aparente contradicción, en la que el índice de rentabilidad de una agencia de notícias será la resultante entre cuánto llegar a ser de imprescindible y cual es el precio justo que considera que cuestan sus informaciones. Cualquier desviación, en un sentido u otro, puede resultar letal para su cuenta de resultados y, por ende, para un cierto periodismo que aún conserva lo mejor del código de conducta de la profesión tal y como se plantea en una sociedad democrática.

Así que nos piden más por menos, y aunque no soy de ciencias, me parece que el resultado de esa multiplicación siempre daba menos. ¿Con menos recursos? ¿Con menos notícias? ¿Con menos beneficios?

Pero aunque vengo del periodismo económico he aprendido que en Periodismo las ciencias no siempre son exactas, y no siempre un "Más por menos" es gual a menos. Creo que para responder al "Más por menos" que nos piden nuestros clientes tradicionales -los medios de comunicación pre-internet- éstos deberán asumir que las agencias deberán fondear en aguas por las que no estaban ni se les esperaba, como el cliente final, los nuevos medios nativos digitales, las empresas -y no sólo las grandes- las oportunidades de la información bajo demanda, la venta de notícias mediante intermediarios y agregadores de contenidos, los servicios a la carta...

Y las agencias deberán empezar a comprender que habrá que hacer un poco menos para los de antes y un poco más para los que vienen, y acostumbrarse a un mercado cada vez menos cautivo y más troceado, donde para ingresar lo que ingresaba antes deberá tener doscientos clientes donde bastaba con cincuenta...y donde para ganar un poco más deberá olvidarse de vender únicamente servicios completos para pasar a vender noticia a notícia; eso sí, cada una envuelta como un caramelo de diseño, o en paquetitos con lazos de colores que piden "ábreme", o como esas capsulitas de café que a uno le hacen creer que se parece a George Clooney.

Y -aquí va lo difícil, pero inevitable- no avergonzarse de colocar el cartel de "notícia patrocinada por" junto a la información contrastada y generada por sus propios periodistas, porque la credibilidad no se mancha con la publicidad si a ésta el periodismo le marca con nitidez sus fronteras, sino que se mancha cuando la publicidad, sea en forma de propaganda corporativa, de promoción de un producto cultural o de manipulación política, se destila sutilmente entre las líneas de un teletipo, intentando hacer creer que estamos hablando de verdadera información cuando sólo se están arreglando los puntos y las comas de un comunicado.

Los que se quedan

2011-05-30T19:42:00.006+02:00

¿Para qué sirven las agencias de notícias? La pregunta se ha convertido en un mantra en la era internet, donde, para desgracia del sector, hay pocos "gurus" que prediquen sobre este medio de comunicación. Los periodistas son anónimos, no tienen el glamour de una foto al lado de una bonita columna, apenas se les invita a debates, tertulias -gritamos poco, pensamos mucho, y pensar no hace ruido, debe ser por eso-

Pero de vez en cuando encuentras respuestas sencillas, claras, evidentes, que reflejan en pocas palabras ¿Para qué sirven las agencias de notícias?. Una respuesta así encontré el otro día en una entrevista en La Contra de La Vanguardia al videoperiodista Raúl Gallego:

"¿Quién deja un trabajo de plantilla en TV3 para irse a una agencia, donde no firmas nunca para cobrar lo mismo? Raúl Gallego. ¿Y por qué? "Para que mi trabajo tenga eco global: si consigues las mejores imágenes para una agencia como AP, la noticia dura más en las televisiones de todo el mundo y llega ayuda que salvará vidas"

El eco global. ¿Puede algún medio conectar mejor con la era internet? Gracias por la reflexión, colega.

Por cierto, la entrevista es una delicia:

Las únicas gratis que los diarios pueden permitirse

2011-01-02T22:56:00.002+01:00

Las únicas noticias que los periódicos pueden permitirse ofrecer gratis son aquellas por las que ya han pagado; es decir, las noticias de agencia. Señores de la prensa: olvídense de hacer trabajar a sus mejores hombres para que compitan con los agencieros. Acabarán escribiendo lo mismo y pagándole lo mismo. Mucho más, por supuesto, que lo que le pagan al agenciero. Pongan a sus mejores redactores a investigar, a sacar temas propios que otros no tengan...y cobren por ello, sin reparos, que el buen periodismo es la única fórmula que atraera la publicidad cuando ésta regrese. Y den gratis las noticias de lo que pasa, las que dan las agencias, que para eso ya
pagan por sus servicios. En definitiva, den gratis lo que pasa y dedíquense a cobrar por explicar por qué pasa. No hagan de agencieros porque si no las agencias harán de periódicos. Y no tendrán dinero para competir por tener a un tipo en donde no está pasando nada y se está por si acaso ocurre algo para que, entonces, acaben enviando a su gente.

Teletipo VIP

2009-10-19T22:00:00.003+02:00

AP le da una vuelta a los servicios de agencias de noticias. Más fuertes, más rápidos...más caros. Habrá que ver si hay mercado. Un poco yo creo que sí, porque media hora en internet es oro. Y el oro se paga.

Periodismo al minuto

2009-05-14T22:43:00.001+02:00

Probando. Probando. Internet nos ha puesto el oficio patas arriba y todos vamos probando modelos con un único fin: cómo hacer rentable el periodismo en la red. Me ha llamado la atención la cobertura de El País.es sobre el primer día del Debate sobre el Estado de la Nación. En una columna había un "minuto a minuto" de las intervenciones, como si se tratara de un partido de fútbol. En otra columna un "minuto a minuto" sobre lo que pasaba en los pasillos, al más puro estilo Twitter.

Si esta fórmula fue acertada o no lo dirá el mercado, pero lo que me llamó la atención es la cada vez menor distancia que separa a los periodistas de medios de comunicación con edición web -en muchos casos son los mismos que en la edición de papel- de los periodistas de agencia. ¿Quiere decir que las agencias deberemos retransmitir en un futuro no muy lejano todas coberturas como si se tratara de un partido de fútbol?... tengo mis dudas. Pero quizás en algunos casos concretos sí que tendrá sentido.

¿Pero eso no lo hace ya la radio? ¿o las cadenas de televisión informativas de 24 horas? Pues sí, ya lo hacen. Por eso creo que, desde el punto de vista de las agencias de información, habrá que ser muy selectivos en este tipo de coberturas. Y habrá que pensar en aquellos destinatarios que no pueden, por razones profesionales o personales, tener una televisión a mano o concectar una radio.

Creo que este tipo de cobertura minuto a minuto tiene cabida en algunos deportes, principalmente fútbol y baloncesto, o en algún suceso con claro impacto ciudadano -un accidente químico, una evacuación masiva- Incluso en algún acto cultural, social e incluso político de interés planetario -una entrega de Oscar, un discurso de toma de posesión presidencial- Pero, insisto, habrá que ser muy selectivo, porque las pildoras se deben tomar una a una, y un exceso puede aburrir al destinatario.

Responsabilidad social

2009-05-05T22:03:00.004+02:00

El periodista Enric González escribió hace un tiempo que cuando se acaba una guerra, un terremoto u otro acontecimiento mediático, en los países más pobres sólo quedan las ONG's y las agencias de prensa. Periodismo low cost, bautizaba la fórmula.

En eso he pensado hoy durante un almuerzo con Carlos Fernando Chamorro con motivo de la entrega de un premio por parte de Casa América-Catalunya. Es probable que a muchos no os suene, pero si Chamorro hubiera aparecido por sorpresa en el campus de periodismo de la universidad Autónoma de Barcelona en 1985 habría sido recibido como Obama o como Madonna. Por entonces era el director de Barricada, la biblia del periodismo libre y antiyanqui de la época, y él era su profeta, como Nicaragua era entonces el lugar que nueve de cada diez periodistas hubieran elegido para irse de corresponsal de guerra.

Cuenta este periodista, que sigue definiéndose como un hombe de izquierda aunque se ha convertido en uno de los críticos más férreos de Daniel Ortega, antiguo compañero de Revolución, que en Nicaragua ya no hay corresponsales extranjeros. Ya no es noticia. Los periodistas se han ido con sus bártulos a otros lugares. Allí ya sólo quedan las agencias, Efe, Reuters, AP, y en la mayoría de los casos con periodistas locales.

Eso es lo que diferencia a las agencias de noticias del resto de medios de comunicación. Los medios cubren y venden noticias. Las agencias también, pero además de noticias ofrecen una garantía de cobertura, que no es otra cosa que seguir explicando lo que luego recogerán quienes se encargan de investigar y escribir la Historia, con mayúsculas.

Por eso prefiero el término agencias de información al de agencias de prensa o de notícias, aunque popularmente haya prosperado más este término. Las agencias se quedan cuando la tribu emigra a otros focos. Y es desde la oscuridad cuando a veces se escribe el destino de un país. Por eso las agencias de información son algo más que un medio de comunicación, además de ser también un medio de comunicación. A eso los expertos en márketing le han puesto una etiqueta que hizo furor en el mundo empresarial de las vacas gordas: "Responsabilidad social".

Pues bien, las agencias de información llevan cerca de un siglo practicando la responsabilidad social. Ya va siendo hora de que se explique.

Invisibles, pero menos

2009-04-20T23:39:00.005+02:00

Somos invisibles aunque estemos delante de sus narices. No nos citan por nuestro nombre y apellido, sino por la marca para la que trabajamos. Nos omiten tantas veces como nos imitan y antes de escribir la primera fase miran de reojo nuestro título. Apenas nos invitan a tertulias, pero repiten una y otra vez aquello que hemos contado veinticuatro horas antes. A veces una semana antes. Desayunan, meriendan y cenan con nuestro trabajo, pero nuestro menú no es de autor. Nos confuden -y a veces hacen que nosotros mismos nos confundamos- con la prensa escrita, con la digital, con todo aquello menos con lo que verdaderamente somos...Y es que somos como el aire que respiramos. Sin nosotros se sentirían como en un restaurante sin carta, como en un taxi sin ruedas.

Se empeñan en ponernos nombres a cuál más feo. Hablan de despachos, de servicios, de abonados, de agencieros. Como si el siglo XIX y los primeros cincuenta años del XX no hubieran transcurrido para nosotros. Y no saben definirnos, no saben ubicarnos, a veces tampoco saben valorarnos.

Pero ahí estamos. Ellos, los que no saben definirnos, trabajando cada vez más sospechosamente parecido a nosotros. Preocupados por la rapidez, cuando antes esas prisas eran cosas de los "agencieros". Era suya la patria de la reflexión, del me voy a comer y esta tarde escribo una obra de arte -eso sí, con nuestro teletipo no muy lejos del rabillo del ojo- Ahora es suya la patria de la incertidumbre. Suya y de todos. Todo gira veloz y es complejo. La información llega y sale. Todo fluye y es etéreo, fugaz, actualizable. La información ya no es un marco rígido, sino cambiante. Como la vida. Como el periodismo. Como siempre ha sido para nosotros, agencieros, carrileros, tribuletes del aquí te pillo y aquí te transmito.
Mira por donde que llegó internet y la razón ha empezado a jugar de nuestra parte.

Ya tiene su foto

2009-04-20T22:39:00.001+02:00

Ya tiene su foto. Si en los sesenta todavía estaba bien exponer a los menores en la Sala Oval -quién no recuerda el rostro del malogrado John John bajo el escritorio presidencial- en el siglo XXI lo políticamente correcto es enseñar a tu perro. Bueno, en realidad lo correcto es enseñar cómo te encuentras en plena forma corriendo con tu perro por los pasillos de la Casa Blanca. Obama ya tiene su foto... Y su perro. Se llama Bob y es un perro de agua. Dinamismo, frescura, originalidad. Un estilo para este tiempo: pesado, gris, temeroso.

Información relacionada:

http://www.abc.es/20081107/gente-celebrities/futuro-perro-familia-obama-200811070100.html

http://www.elpais.com/articulo/gente/Obama/tienen/perro/elpepugen/20090412elpepuage_2/Tes

Una tragedia para la democracia

2009-03-27T21:49:00.002+01:00

El Senado de EEUU tramita una propuesta para que los periódicos en quiebra puedan reconvertise en fundaciones y sobrevivir así al "tsunami" que arrastra a los medios escritos estadounienses. Todo apunta a que puede convertirse en una salida para los diarios más pequeños, aquellos que son una institución local pero que pueden acabar como la serrería de Joe o el Burguer de McKinley, o sea, cerrando la persiana.

Pero lo que más me ha llamado la atención es el hecho de que el senador que promueve esta iniciativa se base en el temor a una "tragedia para la democracia". Y esto me eleva a los cielos.

Pero también me pone en alerta.

Y subo a los cielos por el loable intento de considerar a la prensa como un pilar básico del sistema democrático, un garantía sólida, como la cultura, la historia y la tradición. No sé si en Europa estamos haciendo esta reflexión.

Pero me pone en alerta porque detrás de tan loable iniciativa viene una ley. Y las leyes marcan territorio. En este caso, recomendará una mayor dedicación a los asuntos culturales y a las noticias "que redunden en una mejor formación democrática de los ciudadanos"...

Uy. Ahora viene cuando intento trasladar mentalmente la situación a nuestra Europa. Y las cuentas ya no me salen tan claras. ¿Quién o quienes controlarán estas fundaciones? ¿Habrá cuotas de reparto político en las mismas?

Y no dejo de hacerme preguntas...Quizás esta iniciativa sirva -ojalá- para salvar algún periódico centenario de la costa Este. ¿Pero podrán sus redactores-jefe mirarse en el espejo y reconocerse en lo que han sido durante todos estos años?

Por cierto, una recomendación, ya que hablamos de EEUU. El artículo de Bassets en La Vanguardia sobre un pueblo llamado Bradock. Magnífico

El Gran Hermano te vigila (y ni se acuerda de que ya eres libre)

2009-03-23T22:30:00.003+01:00

Si. Ya sé que es una frase fácil, pero no encuentro otra mejor que describa esta situación. La profecía de 1984 se ha hecho realidad. En su artículo semanal, la defensora del lector de El País, Milagros Pérez Oliva, mostraba el debate en toda su complejidad y toda su crudeza. El ser humano de la era Google es el único que tropieza dos veces con la misma piedra. O mil veces, según se conjuren los algoritmos de la reina de las punto.com. Si te detuvieron en 1982 en Sidney por saltar encima de la mesa de un pub... reza porque no se enterara la prensa local, pues te lo puedes volver a encontrar de sopetón si buscas tu nombre en Google....¡en 2009!

Es curioso que en la era de la información del "todo a cien", como aseguran algunos, el periodista sea más responsable que nunca ante sus actos. Cualquier apellido que se deslice más allá de una inicial puede tener consecuencias una década después, o toda unavida, depende de... ¿de Google? ¿del medio de comunicación que difundió la noticia?... He ahí el dilema. ¡Y vaya dilema!

Lo he vivido de cerca. He conocido un caso así Y realmente no sabes qué hacer. Sólo la firmeza en que el banco de datos de un medio de comunicación no es una ficha policial es lo que sostiene la negativa a borrarlo. ¿Pero y el final de cada historia? ¿Acaso todo se acaba cuando se convierte en noticia? Y cuando regresa la normalidad...¿Es eso también noticia?

Milagros Pérez Oliva lanza inteligentemente el reto:

"Deberíamos extremar el cuidado en el tratamiento de los datos privados de las personas que aparecen en las informaciones. Y, desde luego, deberíamos poner fin a la tolerancia con que permitimos ciertas carencias en nuestro trabajo, como la de no hacer siempre un seguimiento de las noticias que publicamos. ¿Es lícito que publiquemos a cuatro columnas que alguien ha sido imputado y nunca informemos si ha sido condenado o absuelto? Deberíamos establecer normas al respecto"

Pues ahí queda eso.

¿Google comiéndose AP? Es sólo una ficción

2009-03-18T22:19:00.005+01:00

Hoy he leído un relato muy sugerente través de 233 grados
Trata sobre cómo serán los medios dentro de veinte años. Me ha parecido interesante lo de "Google compra AP", o lo del NYT que sólo se publica en papel los domingos, o lo de la redacción vacía de periodistas -bueno, esto ya no me hace tanta gracia-
Se trata del video promocional de La información.com. Como golpe de efecto no está nada mal. Mucha suerte en este viaje

El minuto de oro

2009-03-17T22:35:00.005+01:00

Políticos. Si quieres ver a un político feliz, pero feliz de verdad, congela su imagen durante los cinco minutos después de una conferencia de esas multitudinarias que se celebran en horarios que cualquier empresa comprometida con los principios básicos de la conciliación laboral nunca se atrevería a convocar. He dicho cinco minutos, pero quizás me excedo. Dejémoslo en sesenta segundos, justo después del estallido de los aplausos, cuando el político -sí, casi siempre es él, y no la- desciende del atril y se acerca a las primeras filas para estrechar manos. Muchas manos.

Y allí la extienden los de siempre. Otros políticos, empresarios, directivos, altos funcionarios, periodistas...eso que un día bautizamos como sociedad civil y tanto nos gustó, como si el resto de la sociedad fuera incivil, o militar, no sé yo.

Esos son los segundos de vino y rosas, el minuto de oro. Apenas es perceptible, pero el rostro del político se enrojece levemente y la mirada le sonríe, perdida en el éxtasis de los abrazos y felicitaciones.

He visto ya bastantes conferencias para ver que aquí no hay diferencias ideológicas ni de talante. Ayer lo vi con Artur Mas pero otros días lo he comprobado con otros políticos. Esa comunión con el público es casi tan real como las manos que se estrechan. Les miro a los ojos y sí. Son felices.

Pero un minuto se consume pronto. Después de las grandes palabras vendrán las pequeñas excepciones, los compromisos, la geometría parlamentaria...las renuncias y las decepciones. Sobre todo las decepciones de los tuyos, que no son esa sociedad civil que hace cola para saludar como si se tratara de un besamanos. La sociedad civil casi siempre son los mismos, y están casi los mismos en todos los actos, sea con el político que sea. Pero los políticos pasan, como pasan los periodistas. Pero la Política, en mayúscula, siempre estará ahí, esperando a alguien que la interprete en el momento exacto y que haga que ese minuto de oro se prolongue en el tiempo, por lo menos en el tiempo que duran las casi eternas precampañas y campañas electorales.

Pero todo eso ya llegará cuando toque. Por un minuto -y si su mirada no me engaña- son felices. Como cuando eran niños y tenían por delante toda una tarde de patio. Y eso les hace humanos.

La foto es de EFE y la publica El Periódico de Catalunya

Sumar 2+2 y que te dé 8

2009-03-11T22:28:00.001+01:00

Me ha hecho gracia este chiste visto en 233 grados, pero no por gracioso, sino por inquietante. Ni unos son marcianos ni los otros los parientes pobres de Pedro Picapiedra. De hecho, y ahora que todo el mundo se llena la boca de conceptos como la fusión o el multilateralismo, unos tienen que aprender de los otros. Sólo se crece a partir de la suma. Crecer por multiplicación puede acabar como el rosario de la aurora, y crecer por reducción (reducción de talento) es simplemente una falacia. Y sumar no sólo es 2+2=4. Más bien soy partidario -si se puede- de que 2+2 pueda ser igual a 6, o a 8, o a 1.000...siempre y cuando la suma se concentre sobre lo mejor de cada sumando. No recuerdo a quien le oí decir que no conocía a nadie que fuera inútil total, pero que conocía a muchísima gente que estaba mal ubicada. Quizás el talento de dirigir resida ahí, en visualizar lo mejor de cada uno, dejarlo aflorar y...2+2 a lo mejor te suma 8.

Pero volviendo al chiste. Soy de los que creen que, de la misma manera que en el futuro no habrán periodistas digitales por un lado y de papel por otro, tampoco habrán periodista por formatos. Es decir, no habrá periodista de radio, de tele, de prensa escrita...a lo mejor ni siquiera habrá periodistas de política, de sociedad, de economía. Es posible que sí que sobrevivan los especializados, los muy especializados, los mejores de cada especialidad, los mejores de Política, de Economía, de Sociedad (creo que aquí habrá más matices, periodistas medioambientales, de nuevas tecnologías, de tendencias...)

Per hay más. He leído una aportación interesante de Ramon Salaverria en una entrevista en la Voz de Galicia sobre el futuro de los periodistas. En su opinión, irán desapareciendo las etiquetas y aparecerá el periodista de marca. No carece de sentido cuando una de las tendencias a las que apunta el periodismo en internet es a la marca como principal activo de los medios. A sobredosis de información, más necesidad de fiabilidad. Más calidad, y eso lo garantiza una marca. Luego habrá marcas más caras y más baratas, pero sin una estructura que te permita responder por lo que publicas, lo único que queda es rumor, desinformación, pérdida de cultura y de oportunidades, pérdida de calidad democrática.

Descapitalizar o "decapitalizar"

2009-03-10T22:32:00.001+01:00

Descapitalizar activos materiales siempre es mejor que "decapitalizar" recursos humanos. El New York Times ha vendido parte de su joya de edificio, el mismo que suscitó la envidia de tantos periodistas hace dos años, cuando el gigante de la prensa neoyorkina lucía su palmito en una Manhattan donde parecía que los días de vino y rosas nunca se acabarían.

El pasado diciembre el edificio ya sirvió para avalar una deuda acuciante y ello llevó a reflexionar a muchos medios de comunicación sobre si, en caso de no tener activos inmobiliarios, en tiempo de crisis es mejor hacer mudanzas.

Es una venta peculiar, con opción de recompra en el 2019 -¿Será esta la fecha que prevén los del NYT para volver a números negros?- por lo que la Vieja Dama aspira a recuperar la joya de la corona algún día. Lo importante es si el talento se queda dentro. Y entre retener talento y patrimonio, yo me quedo con lo primero. Y los neoyorkinos, pragmáticos donde los haya, también. Veremos lo que sigue.

La foto es de EFE

Señalados con el dedo

2009-03-05T22:22:00.006+01:00

Soy un convencido de que los mejores gestores para un medio de comunicación son los periodistas. No se trata de corporativismo, ni siquiera de oportunismo por mi situación actual, sino de sentido común, o mejor dicho, de sentimiento común. Las cuentas de resultados son frías, implacables, tanto cuando salen como cuando no salen. Pero las noticias...Ah las noticias...Ahora que los números se tiñen de rojo algunos señalan con el dedo al periodista. ¿culpables?: internet, los periodistas acomodados, la maldita crisis...

No exactamente. Algunos pensamos que no todo es tan sencillo. Internet no mata, ni siquiera muerde. La crisis se acabará algún día; no el 31 de junio de 2009, como casi nos hicieron creer los políticos, pero amainará. Y los periodistas...Quizás sea el momento de girar la vista hacia ellos, pero no para señalarles con el dedo, sino para invitarles a un nuevo viaje, a una aventura cuyo tesoro no tenemos ni idea donde se esconde. Ni siquiera sabemos si hay recompensa a todo esto.

Pero los mejores tesoros siempre se escondían en nuestros sueños.

Hoy he leido este artículo en el blog mangas verdes. Se titula "El fracaso de la prensa" Me ha dado que pensar. Quizás sea un poco largo, pero creo que no te dejara indiferente. Es una historia que os sonará tan familiar como la sintonía de Heidi -al menos a los de mi generación- Una historia que habla de pequeños fallos que se convirtieron en grandes errores. Una historia de miopía, de racanerías de corto recorrido, una historia escrita por hombres y unas pocas, muy pocas -lástima- mujeres.

"En el periodismo del siglo XXI, el capital humano sigue siendo tan fundamental como en el del XIX y el XX: Y ese capital se compone de periodistas y lectores. E incluso de lectores-periodistas o periodistas-lectores, otro nuevo fenómeno y otro nuevo reto de esta era digital. Traicionar este concepto básico es un suicidio para cualquier empresa periodística." dice este artículo.

Me gusta Hooper, pero esta vez muestro una imagen adulterada. Los tiburones merodean en la puerta del bar. Hazte con un minuto y échale un vistazo a esta joya.

No estamos ni para chistes

2009-03-02T23:07:00.001+01:00

Leo en El País que el Washington Post ha tenido que pedir disculpas por retirar un comic que ironizaba sobre los despidos...en el propio Post. Aunque las razones de la ausencia del cómic durante un par de días -posteriormente volvió a aparecer- no parecen demasiado convincentes, lo que esá claro es que el humor, al igual que convertirse en noticia, no siempre es el punto fuerte de los periodistas.

Lo cierto es que el panorama no está para echar unas risas. Despidos, prejubilaciones, descenso y congelación de sueldos, reducción de jornadas sin sueldo, cierres de medios...estas son las medidas que vemos cada día producirse y que, a fuerza de repetirse, pueden llegar a inmunizar a los lectores que no tienen nada que ver con la profesión periodística. Por eso habrá que seguir llamando la atención, aunque sea con un humor que nos sienta como una patada en el hígado.

Eso sí. Esperemos todos que, además de un buen chiste, se nos ocurra alguna buena idea para salir de esta pesadilla

Cuando Marx hace de Groucho

2009-02-23T22:12:00.004+01:00

Le puede pasar hasta a Obama, pero de momento le ha ocurrido al líder de IU, Cayo Lara, según he leído en El País. Pero lo que me llama la atención es que el error no lo detectaran los periodistas, sino los internautas, y que la fe de errores no apareciera en los medios convencionales, sino en el portal malaprensa.com. (Marx no era Nostradamus)

Y es que algunos asesores de líderes públicos parece que cuando buscan a Marx en la red se quedan en el apartado referido a Groucho. Y por nuestra parte, la de los periodistas, pues como dice el citado portal. Otra buena oportunidad perdida para demostrar que aún nos queda olfato.

La pregunta fatal: ¿Compras periódicos?

2009-02-10T22:05:00.004+01:00

Hoy he dado una charla a estudiantes de periodismo de la Universitat Internacional de Catalunya. Un honor, por cierto, que debo agradecer a su decano de Ciencias de la Información, Salvador Aragonés. En un momento de la intervención he lanzado la pregunta fatal: ¿Compráis regularmente periódicos?.

La he tenido que repetir tres veces. Silencio absoluto. ¿Por qué? ¿porque son caros? ¿porque lo que ofrecen ya lo conocéis del día antes? ¿porque no os fiáis de sus contenidos?...Más silencio...hasta que interviene un alumno:

"Porque para leer las noticias ya están los gratuitos"

"Y los gratuitos también los escriben periodistas" -he apostillado-

Reflexionando esta noche sobre ello, me pregunto cómo hubiera reaccionado si trabajara en un periódico. Quizás mi reacción hubiera sido más visceral. Pero yo vengo de una agencia de noticias. Y lo primero que he pensado es que el alumno tíene razón en que los gratuitos ofrecen muchas de las mismas noticias que circulan por la prensa de pago. Hoy mismo, las dos grandes noticias -atentado en Madrid y el asesinato de un ejecutivo en Barcelona- son portada en gratuitos y en los de pago.

Y si los "gratuitos" los escriben periodistas, estamos hablando también de periódicos.

Pero hay algo en lo que discrepo con el alumno. Está bien que para leer las noticias me basta el gratuito. Pero si quiero algo más (un contexto, un análisis, varios por qués desde diferentes puntos de vista) entonces mejor que saque una moneda del bolsillo y me vaya al quiosco...o me conecto a la edición web de mi diario de referencia y a navegar...

Y eso también es hoy día gratis. Los diarios se resistieron panza arriba a abrir sus contenidos gratis, pero al final sucumbieron, porque la economía iba bien y la publicidad parecía que solucionaría la viabilidad de ofrecer noticias en abierto. Pero la crisis pone en entredicho este modelo. ¿Habrá que volver a pagar por esa crónica, ese análisis?. Me temo que no, aunque desde un punto de vista de gestión parezca razonable.

No. La gente no va a pagar por mis noticias, si no están dispuestos a pagar por escuchar a los Beatles, ¿van a pagar por leer lo que un político explica en una rueda de prensa?. Habrá que redefinir, volver a pensar. Quizás alguien esté dispuesto a pagar por información de anticipación,
como decía ayer El Mundo. Pagar por algo que sea útil y ayude a crear valor. Habrá que afinar el oído.

Mientras tanto, el razonamiento del alumno de la UIC es incontestable. Igual que hay gente que paga la factura del mecánico y no quiere que le expliquen cómo le han arreglado el coche, habrá gente -una generación que se nos echa encima- que sólo querrá enterarse del titular de la noticia, y no entrar en detalles

Algo olimos de la crisis, pero...

2009-02-04T21:57:00.004+01:00

Si os gusta más el "plato de cuchara" que cualquier menú en deconstrucción, os recomiendo la lectura de Perspectivas del Mundo de la Comunicación (Universidad de Navarra). En su último número hay un artículo en el que se repasa elegantemente -sin meter el dedo, pero con argumentos implacables- el papel que ha jugado el periodismo económico ante la crisis financiera global. Huyendo del dicho fácil -eso de que los periodistas ni olieron la crisis- asegura que sí que hubo una cierta previsión, que esta crisis no cogió desprevenidos a los periodistas económicos, pero añade que "existe la sensación de que se tenían las piezas del puzzle, pero faltaba el mapa completo, una comprensión global del problema".

Otro apunte interesante es el referido a la "paradoja de las 24 horas de noticias", asegura el artículo, ya que "la sobreabundancia de información ha reducido la capacidad de informadores y público para discernir lo importante de lo secundario". Y es más, dice que la información económica será juzgada en el futuro por cómo cubrió la crisis de 2008, al igual que la prensa generalista de EEUU lo fue por la obertura del 11-S y la española por el 11-M.

Lo dicho, si puedes no te lo pierdas.

Esto se pone feo

2009-01-23T22:27:00.003+01:00

Microsoft ha anunciado el despido de 5.000 personas. Google sigue ganando, pero un 70% menos, la primera caída de su historia. Todo el mundo se pregunta qué será de Apple con Steve Jobs fuera de juego. Esto se pone realmente feo, tanto que el consejero delegado de Microsoft se puso ayer la corbata para dar las malas notícias. Los primeros despidos de la historia del gigante. No he podido dejar de comparar la imagen de Ballmer con otra suya de hace unos años, en aquellos días de vino y rosas, cuando bailaba sobre un escenario y provocaba el éxtasis de los empleados y accionistas. No hace tanto de todo aquello

¿Sueñan los boggers con corbatas de seda?

2009-01-22T21:49:00.002+01:00

"Las televisiones dedicaron horas a la ceremonia de Washington: correcto. Las rellenaron de comentarios obvios, de exclamaciones, de retruécanos, de signos de admiración: incorrecto. Lo mismo que los periódicos: ¿de verdad hacían falta tantas páginas para insistir en lo evidente?, ¿tanta necesidad tiene el cliente de que le griten al oído que algo es importante? El punk de los blogs y las redes suena ya en el subsuelo. El mundo conversa electrónicamente. Nosotros, la vieja industria, seguimos entretenidos subiendo los decibelios".

Empieza a ser un clásico en este blog, pero es que Enric González clava los triples en mi conciencia de periodista como mi añorado Rudy Fernández hacía el año pasado en La Penya. Cuando se pusieron de moda las punto.com y los banqueros se aflojaban la corbata para comprar portales y posar para la foto con jóvenes imberbes que se hacían millonarios de la noche a la mañana, un veterano ejecutivo de las finanzas puso nombre a aquella nueva tribu: los New Kids on the block, o los nuevos chicos del barrio.

Cuando veo la proliferación de periodistas bloggers y, sobre todo, cuando veo la cantidad de seguidores que arrastran, no puedo dejar de pensar en esos "nuevos chicos del barrio" que han venido para quedarse en nuestra -hasta hace poco- exclusivo territorio del periodismo. Enric González compara el fenómeno con la irrupción del punk. Ya sé que muchos pensarán: "Y dónde están ahora los punks", "pero no os acordaís cómo acabó Sid Vicious?.

Y entonces yo pienso en Ramoncin, hoy dia un respetable caballero y artista, plenamente asentado en el sistema. ¿Soñarán algún día los bloggers con corbatas de seda?

¿La cuenta atrás?...¿o el principio de todo?

2009-01-20T23:07:00.003+01:00

"En cinco años, con toda seguridad existirán periódicos escritos. Dentro de 10, si se hacen las cosas precisas, a lo mejor, probablemente sí. En 15, no estoy seguro de que sigan existiendo tal y como los conocemos. Existirán si luchamos para que existan".

No lo dice ningún gurú de internet, ni un magnate de la televisión. Lo dice un "patanegra", uno de los fundadores de un periódico de referencia. Lo dice -lo ha dicho hoy- el consejero-delegado de Prisa, Juan Luis Cebrián, en un discurso dedicado a la reinvención de El País.

¿Y cuántas reinvenciones llevamos ya contabilizadas? Al final no era una cuestión de diseño, ni de fotos en color o en blanco y negro, ni siquiera de cambiar el tamaño del periódico. Al final resulta que de lo que se trataba era de poner todo patas arriba, cuestionarlo todo, sumergirse hasta las entrañas de la máquina y arrancar de cuajo el sistema operativo. El actual ya no sirve.

Eso es lo mismo que decir que ya no sirve la estructura clásica de las redacciones separadas por secciones y formatos. El de papel por aquí, el de internet por allá, el de deportes a lo suyo, el de economía a sus números. Este sistema fue el mejor en su día. Os aseguro que funcionó y se lograron grandes cosas. Pero sí hay que ser honestos con nuestros clientes, y si hay que serlo con nosotros mismos, este negocio ya no funciona así.

Internet lo ha cambiado todo, y pese a que nos reimos de más de un punto.com que se la pegó en el 2000 con lo de la burbuja tecnológica, pese a que en los corrillos recelábamos del periodista del "confidencial" de turno, resulta que las punto.com se han convertido en el motor de nuestros negocios, y que el periodista del confidencial hoy se llama "blogger" y tiene más lectores que las páginas web de varios medios de comunicación juntos.

"Existirán -los periódicos- si luchamos para que existan", dice Cebrián . Yo creo que la batalla está planteada más allá de los periódicos. Internet nos ha puesto de frente a nosotros mismos; es decir, al periodismo. Por lo tanto, habrá que luchar para que el periodismo continúe. Las noticias continuarán, el ruido mediático también, pero cuando hablamos de periodismo estamos hablando de objetividad, de verificación, de rigor... de credibilidad, al fin y al cabo.

Y ya que estamos en la cuenta atrás, no estaría de más que dejáramos de quejarnos y cojamos el toro por los cuernos. ¿No queríamos hacer historia? Pues hagámosla. Seamos la generación que, en medio de la tormenta perfecta, conseguimos salvar la esencia del periodismo.

Relacionar

2009-01-16T21:11:00.002+01:00

Una de las herramientas más valiosas del periodista es la capacidad para relacionar datos, hechos, declaraciones y todo aquellos detalles que por sí sólos son poca cosa para elevarlos a la categoría de noticia. Para ello hay varios caminos: una vasta cultura, tener una memoria de elefante, acudir a doctor google -aunque a veces ello nos puede deparar un disgusto- (ver el primer post de este blog) y a veces tirar de intuición o hasta de una corazonada ¡que somos humanos! aunque eso sí, contrastándolo todo, incluso hasta lo obvio si hace falta.

Hace unos días llegó a las redacciones un comunicado con los nombres y apellidos de los detenidos a raíz de una reyerta durante un partido de fútbol de aficionados. Todos los periodistas que tuvieron acceso a esa nota de prensa pudieron leer los mismos nombres.

Sólo un 1 por ciento -TV3- fue capaz de detectar entre ellos la presencia de un condenado por asesinato hace ocho años.

¿Despiste? ¿desmemoria? ¿será que sólo un 1 por ciento de los periodistas que hace ocho años cubría sucesos sigue llevando esos asuntos?

El caso es que la opinión pública,aquella que debería conocer los hechos por nuestros actos, tardó más de dos días en relacionar aquella lista de detenidos con un hecho que causó conmoción hace ocho años y al que los mismos medios que ahora habían perdido la memoria dedicaron páginas y páginas, horas de video, debates, tertulias y todo aquello que popularmente conocemos como "circo mediático"

Algo no funciona, pues. Y la responsabilidad es sólo nuestra.

2009: Año dos

2009-01-04T23:21:00.004+01:00

Al filo del final de 2008, ese año que acabó tan desmejorado respecto a como empezó, tuve la ocasión -privilegios gratuitos que sólo un oficio como el periodismo puede darte- de conversar con otro periodista cuya trayectoria nunca llegaré ni siquiera emular. Este periodista, que ha tenido la fortuna de asistir a buena parte del siglo XX y los años -espero muchos- del nuevo, me decía que 2008 ha sido lo más parecido al año 1 del nuevo siglo. Al fin y al cabo, si los cambios de siglo vienen dados por una metamorfosis del sistema y no por una cuestión de dígitos, el año pasado supuso la implosión de un sistema -el capitalismo tal y como era básicamente aceptado- y el inicio de algo nuevo, un tiempo nuevo, cuya temperatura aún no hemos sido capaces de tomar.

Así que el siglo XXI no empezó en 2000, ni siquiera en 2001 con el ataque a las torres gemelas y la "era del terror". Me decía mi interlocutor que el siglo XX tardó ¡14 años! en empezar a dar sus pasos, con la Primera Guerra Mundial, y añadía que, al parecer, con el contagio mundial de los activos envenenados subpryme, el colapso financiero y -para entrar en un terreno más cercano, en de nuestra profesión- el zarpazo de internet a la prensa escrita, el cambio de siglo estaba empezando.

Fue una conversación breve, pero intensa, de esas que te obligan a reflexionar y -como estoy haciendo- a dejar algo por escrito. ¿Qué será de los diarios? nos preguntábamos. "Deberán ir aceptando que los menores de 30 años ya leen siempre en internet. A cambio deberán dedicar sus ediciones escritas a lo mejor de sí mismos; es decir, análisis y buenos artículos" -decía yo- "Pero en internet se lee sólo lo inmediato, lo importante es relacionar hechos" -insistía el veterano periodista.

Pero si internet está lleno de enlaces, pensará quien lea esto. Desde luego lo está, pero relacionar es algo más que enlazar. Es pensar en perspectiva, no ir de una cosa a otra. He aquí un nuevo reto para el periodismo nómada. Porque hasta los nómadas tienen siempre una ruta.

Feliz año

Que pague Ciudadano Kane

2008-12-23T18:49:00.006+01:00

Debimos sospechar que esto pasaria, aunque no tan rápido. Bienvenidos al periodismo ciudadano Kane, en el que Kane no es el empresario, sino al revés. Ciudadano Kane es el lector, el que decide qué quiere encargar que se investigue. Y el que paga, por supuesto.

La idea se le ha ocurrido a un tal David Cohn. David tiene 26 años, es californiano y periodista, pero como los tiempos están muy difíciles ha decidido dejar de escribir curriculums y ofrecer sus servicios directamente al ciudadano. ¿Quieren ustedes un periodismo veraz, independiente? ¿no se quejaba usted de que los periódicos no hablaban de los temas que realmente afectan a la gente de la calle?. Pues tendrá esos temas. David se lo contará. Pero primero pase por caja.

El proyecto de Cohn consiste en un blog de periodismo local de la bahía de San Francisco, donde escribe historias por encargo de los lectores, que a su vez ofrecen pequeños donativos para la supervivencia de esta página informativa-participativa. No está mal, Obama se inventó algo parecido para combatir la potente maquinaria de recaudación de los Clinton y juntó para unos ahorrillos.

¿Funcionaría esto en España? No lo parece, a priori. Pero quizás todo dependa de una buena idea. Por poner un ejemplo, ¿Pagaría usted por saber si todos los números están en el bombo de las loterías? ¿y por esclarecer las causas de que los trenes de cercanías se averían en lugar de conformarse con los consabidos argumentos oficiales? ¿Y si perdió su empleo por llegar tarde al trabajo por culpa de esos retrasos? ¿Pagaría a un periodista para que averiguara la verdad y hacer servir el artículo como prueba de carga ante un juez?

Y una última pregunta. Si la historia que encarga el ciudadano no confirma sus expectativas, ¿presionará al periodista para que ofrezca una versión acorde con sus intereses? Y si ni por esas le hace caso ¿le dirá: estás despedido?

Como siempre, en este negocio la última frontera es la honestidad. Y eso lo marcamos nosotros. Pague quien pague y caiga quien caiga.

Y Felices Fiestas

Sillas vacías: estar o no estar

2008-12-16T22:57:00.004+01:00

En el diario digital Pasadena Now cada vez hay más sillas vacías. A su editor se le ocurrió externalizar la información local a... La India. Sí, has leído bien.
No sé si para un diario local eso es lo más parecido a vender el alma al diablo. Pero si no lo es, desde luego que es lo más parecido a perderla. Dicen sus responsables que así ganan en rapidez, que puede montarse una información nocturna de la costa oeste de EEUU a la luz del día en Bombay y así llegar a la web antes que la competencia...y encima siendo más rentables.
Pero más allá del experimento, sin duda técnicamente impecable desde el punto de vista de control de costes, queda la duda -la gran duda- de si es periodismo aquello que no se escribe desde el lugar de los hechos. Desde luego pueden escribirse noticias a 1.000 kilómetros de distancia. Una fuente puede estar informándote de que van a haber despidos en la empresa X desde una playa paradisíaca en el sur de Asia. También puedo reescribir un comunicado de Barcelona desde un cibercafé de A Coruña.
¿Pero es eso periodismo?, o mejor dicho, ¿eso es todo lo que se nos ocurre? Ser o no ser, eso dicen los pedantes cuando creen que se están jugando algo. Estar o no estar. Ese es el dilema que nos tendríamos que estar planteando cada mañana... Sea en Pasadena, sea en Bombay

Antes de la batalla

2008-11-24T23:21:00.003+01:00

Malos tiempos vienen. Un rumor viene de lejos pero cada vez suena más cercano. Un rumor onomatopéyico con sonido de "ere". ¿Nacerán flores de la tragedia o acabaremos todos bajo el lodo?

Por si acaso, antes de la batalla -si es que estamos en condiciones de presentarla- te recomiendo que leas este artículo de, una vez más, el gran Enric González

El Kennedy de Youtube

2008-11-18T22:22:00.002+01:00

Es el Kennedy de Youtube. Si JFK no puede entenderse sin la televisión, la irrupción del presidente electo Obama no podría valorarse en su justa medida sin tener en cuenta que ha protagonizado la primera campaña viral de la historia.

Su primer discurso como presidente electo, en un despacho y con aire presidencial, ha sido emitido exclusivamente para You tube, como bien apunta el blog de Enrique Dans.

Así que bienvenido Obama, príncipe de Youtube.

Discursos en papel.

2008-11-11T22:17:00.004+01:00

Obama ganó y pronunció un discurso en Chicago que dió la vuelta al mundo. Vi su intervención en internet y era realmente emotivo no sólo escuchar el conciliador mensaje del presidente electo, sino sobre todo ver la expresión de esperanza en los rostros de la gente, las lágrimas de Jesse Jackson, ese aroma invisible que recorría cada palabra de Obama y que sólo los momentos históricos saben inspirar.

Al día siguiente algunos periódicos dedicaban una página entera a recoger la totalidad del discurso. Pasé de largo. ¿Iba a experientar lo mismo después de ver aquellas imágenes? No, sin duda. Si yo hubiera sido el director de un periódico no lo hubiera hecho. En todo caso, hubiera preferido que alguien explicara en esa misma página los sentimientos que le habían despertado el discurso visualizado del nuevo líder mundial. Por eso sí que vale la pena invertir un euro.

Y ahora volverá el Periodismo "low cost"

2008-11-03T22:50:00.003+01:00

Mañana votamos. Es una metáfora, desde luego, pero las elecciones de EEUU de mañana han sido más seguidas, por tierra, mar y aire, que , por poner un ejemplo, las últimas generales, municipales y europeas juntas.

Obama ya está en nuestros corazones y en la memoria colectiva, como en su día Clinton, o Reagan, o hace más tiempo Kennedy. Mac Cainn... o mucho me equivoco o su nombre dentro de cuatro años será tan recordado como el del adversario republicano al que se enfrentó por última vez Bill Clinto. ¿Alguien lo recuerda?

Pasarán estas elecciones y EEUU seguirá en el "top" de la atención mediática, pero quizás quede un pedacito de espacio en los medios para preguntarnos qué fue de aquella crisis de Somalia, si en Etiopía siguen muriendo de hambre o si en Bolivia los campesinos siguen encantados, o no, con su presidente.

Las grandes estrellas del periodismo regresarán a sus mullidos sillones y las agencias informativas volverán -aunque nunca dejaron de hacerlo, pero ahora sus crónicas no caerán a las papeleras- a poner en el mapa esas miserias que quedaron en tercer plano desde el minuto en el que Obama proclamó "yes we can".

Y esa es la diferencia entre una agencia informativa y un portal de noticias. Las agencias ofrecen algo más que noticias, aseguran una garantía de continuidad informativa. No sólo qués, sino muchos por qués y cómos.

El gran Enric González lo ha explicado hoy magistralmente en su columna de El País: atención señores, vuelve el periodismo low cost, ese que practican las ONG, los misioneros y las agencias informativas.

Y vinieron las lluvias

2008-10-30T22:27:00.004+01:00

No tengo ni idea de muchas cosas, y si de algo puedo presumir en este terreno es de mi ignorancia sobre el cambio climático. Me sale de natural creerme a Al Gore, pero también en su día me creí más o menos de Fukuyama... y en fin, la historia ahí sigue.

Ante la duda la praxis, dicen. Esta semana he pasado de la ropa de verano al abrigo en veinticuatro horas. Por fin un final de octubre como los de cuando era niño, un octubre de lluvias y frío. Lo que no me encaja es que, cuando era niño, las temperaturas no se desplomaban en veinticuatro horas.

¿A qué aferrarse?,¿abrazo la doctrina Al Gore o me apunto a la de Aznar? ¿Existe una tercera vía, acaso? Miro por la ventana. Dice la mujer del tiempo que vienen lluvias.

La madre de todas las crisis

2008-10-25T17:45:00.004+02:00

Almuerzo con el presidente de un banco. Asunto de la conversación, ¡cómo no!, la crisis. Un periodista explica que lo que ocurre es que no hay memoria, que a mediados de los setenta sí que había una crisis de caballo.

El banquero corta en seco el debate. "Estás ante la crisis más profunda que has vivido en tu vida". El periodista replica que la crisis de los setenta, etc. El banquero insiste: "por la edad que más o menos adivino que tienes estoy seguro de que esta es la peor crisis que has vivido en tu vida. Y por lo que veo aún no has cumplido los cien años".

El silencio puede cortarse. Esta comida no va a sentarme bien.

Explícamelo a lo Leopoldo

2008-10-23T23:04:00.002+02:00

La primera vez que oí hablar de Leopoldo Abadía fue en un comedor del Iese. No tardé ni cinco segundos en entender que ahí había una historia que contar: profesor jubilado de esta escuela de negocios, 71 años, "bloggero" por accidente y autor de un artículo en el que se explicaba la crisis subpryme como si tuvieras que hacérselo entender a un chaval de doce años .

Corrí a la redacción y busqué aquel artículo, La crisis Ninja y me dije que había que entrevitarle. A través de la eficiente responsable de comunicación del Iese, Ana Sesé, obtuve su número de teléfono. Leopoldo me citó en su casa y el resto fue coser y cantar...O mejor dicho, escuchar. Porque muy pocas veces he asistido a tanta elocuencia en la manera de explicar l economía. Quizás sólo Fuentes Quintana.

Mañana será la estrella en el salón Borsadiner. Si puedes no te lo pierdas. Este señor es un verdadero crack.

Soros y los "matadores" del mensajero

2008-10-20T22:50:00.007+02:00

En las últimas semanas el presidente de un banco y el director general de una caja de ahorros me han hecho una observación parecida: la crisis financiera se ha sobredimensionado porque la gente está recibiendo información económica las 24 horas del día.

O sea, que internet tiene la culpa. Otra vez matando el mensajero. Me suena a viejas excusas.

Ya en el 92 (ver siglo pasado) escuché a algún que otro financiero y empresario decir que buena parte de la sensación de crisis la tenia la proliferacion de diarios económicos. Eran los mismos que, unos años más tarde, culpaban del pinchazo de la burbuja tecnológica a los "new kids on the block" que campaban sin corbata por la sacrosanta alfombra de los parkets de bolsa. Y ahora hay que pedir cuentas a los portales financieros, a las agencias de noticias o a las ediciones digitales de los diarios.

A todos ellos les remito a la opinión de alguien a quien sin duda harán más caso que a mi. En el cuaderno Negocios de El País a George Soros (el que se zampó la libra esterlina en un par de tardes en 1992) le preguntaban si la existencia de noticias financieras de 24 horas amplificaban y exageraban la crisis. Soros respondía que en algo aceleraban el proceso, pero que en el siglo XIX no existía la televisión por cable de 24 horas y sin embargo se producían las mismas burbujas.

Sabias palabras. O simplemente sentido común.

Contar historias, así de sencillo

2008-09-29T22:25:00.000+02:00

Leo en La Vanguardia que Pulitzer Center y YouTube han lanzado un concurso para aspirantes a reporteros. Pretende animar a la producción de videos cortos y de clalidad sobre noticias que habitualmente "no tienen hueco" en los medios tradicionales.

Los diez primeros trabajos recibidos hasta el 6 de octubre serán elegidos por Pulitzer Center y deberán tratar sobre un personaje de relevancia en su comunidad, mientras que en una segunda fase Youtube seleccionará los cinco mejores videos que reflejen una historia local con repercusión internacional. Tiempo máximo: 4 minutos.

Si hay algo que me llama la atención de esta convocatoria es la combinación de los hechos locales y su proyección como hecho internacional. Hasta ahora, el periodismo sólo admitía en su selecto club de noticias internacionales los hechos locales siempre y cuando estuvieran teñidos de sangre, morbo o sexo. Sólo así era posible que nombres como Puerto Hurraco, Alcasser o Fago se colaran de una patada en los medios de comunicación extranjeros.

Esperemos que esto no se repita en la era internet 2.0, ni en la 5.0. Si un argumento me atrae especialmente del periodismo de YouTube, por decirlo de una manera simplificada, es la posibilidad de contar historias cercanas pero interesantes, atractivas al margen de la agenda política, cultural o social dictada por las entidades "oficiales". Sólo por eso vale la pena apostar por el formato video como herramienta periodística. Contar historias, así de sencillo.

Pero si en lo que acaba todo esto es en producir "videos de primera"; es decir, morbo, sucesos chuscos y personajes "frikys", dejémoslo correr y dediquemos nuestras mejores energías en otras cosas. Sólo por eso vale la pena destacar los objetivos de este premio.

La palabra justa

2008-09-18T21:57:00.004+02:00

Leo en El País:

"Los periódicos son objetos insustituibles, cuya lentitud es una garantía para decir la palabra justa y profundizar, un antídoto para este tiempo veloz en el que la objetividad ha muerto". Lo dice Concita de Gregorio, directora recién llegada al diario L' Unità , órgano de prensa del Partido Comunista italiano.

Reinvindicar la lentitud en un periódico puede sonar a estrategia suicida o a un ataque irremediable de nostalgia. Lo parece a primera vista. Pero ¿y si tuviera razón?

La frase tiene su miga. Puede parecer, en una primera lectura, que está defendiendo el modelo tradicional del periodismo escrito. ¡Dejádme tiempo para pensar este artículo!. Pero quizás puede leerse entrelíneas que los periódicos, si quieren seguir existiendo en papel, deberán emplear de una vez por todas su músculo en internet y confiar su alma a la edición escrita. Eso supone que toda la información a la red, y el análisis al papel. Si quieres comprar mi alma vete al quiosco y tengo un precio. Pero si lo que quieres son noticias, declaraciones, cortes de voz, imágenes...Amigo, búscalo tu mismo en la red. Y además gratis.

Suena duro, lo reconozco, pero a veces la única manera de salvar tu alma consiste en desprenderse de todo lo que llevabas encima hasta ahora. Y yo estoy convencido de que los buenos periódicos, como las buenas canciones, seguirán existiendo siempre que vayan directos al corazón, o en este caso, a la inteligencia. La palabra justa, pues. Y el resto a la red, que no es pecado.

Periodismo nómada

2008-09-15T23:11:00.006+02:00

El periodismo, o mejor dicho, los periodistas, tenemos ante nuestras narices el principal desafío y a la vez la mejor oportunidad que se nos ha presentado en los últimos treinta años. Este desafío tiene un nombre, internet, y esta oportunidad la llamaré, de ahora en adelante, periodismo. ¿Acaso lo que hacemos ahora no lo es? Por supuesto que sí, pero hacemos buen periodismo escrito, buen periodismo radiofónico, gráfico, televisivo. También hacemos mal periodismo, pero de eso ya habrá tiempo para comentar. El reto, perdón, la oportunidad, es adaptarnos a la convergencia de todos estos "ismos" y, sobreviviendo al intento, hacer periodismo, buen periodismo.

No me gusta el término ciberperiodista, me recuerda a las viejas películas de Schwarzenegger http://www.blogger.com/(%20http://es.wikipedia.org/wiki/Arnold_Schwarzenegger, ni el de periodista multimedia, porque otra vez estaríamos haciendo reduccionismo. Mucho menos me gusta el término "periodista orquesta", por facilón y por incorrecto, ¿Por qué hay que llevar una grabadora si vas a una rueda de prensa con una cámara queya capta audio? ¿Hay que llevar una cámara de fotos cuando las videocámaras ya capturan imágenes fijas cada vez con una mayor calidad?

Por eso prefiero seguir hablando de periodistas, porque de lo que se trata es de seguir haciendo periodismo, que nos hagamos con esos instrumentos tecnológicos, cada vez de más fácil manejo y más livianos, que les miremos fijamente a los botones y les digamos: Aquí estamos. Sólo eres una máquina. Tú no mandas, sino que manda mi cerebro, y mi mirada y mi experiencia y mi palabra. En definitiva, que internet es una herramienta que el periodismo debe dominar, y no al revés.

Periodismo, pues. Este es el reto. Tomar las riendas de nuestro compromiso de informar de la manera más sencilla, honesta y clara posible. Y esos valores , de los que tanto nos vanagloriamos los periodistas formados en la prensa escrita, tenemos que seguir practicándolos a partir de ahora con cualquier herramienta que sea útil para explicarnos a través de la red. Los periodistas somos hoy nómadas, ya no vivimos ni viviremos instalados en un sólo soporte, sino que emigraremos de uno a otro con el objetivo de explicar mejor nuestras historias.

Pero esto no es tan fácil como parece. Para empezar, insisto: internet es una herramienta, y si usas un martillo para clavar una chincheta, allá tú. Pero su uso corresponde a los humanos. No citaré nombres, pero leí hace unos días en El Periódico de Catalunya http://www.elperiodico.com/ que una noticia difundida por una agencia de noticias devaluó un 75% las acciones de una conocida compañía aérea de Estados Unidos. El caso es que la noticia, que anunciaba la bancarrota de la aerolínea, había sido publicada ¡en 2002!, pero una búsqueda en Google sin el consiguiente trabajo de verificación situaba la quiebra en 2008.

O sea, que Google es una herramienta fantástica para los periodistas. La de cajas de archivo que hemos podido tirar a la papelera gracias a su sistema de búsqueda. Pero el cazador de noticias en Google no puede ir disparando a todo lo que mueve. Así que pongamos primero de todo el periodismo, y a partir de ahí seguiremos hablando de internet.

Y lo demás son mandangas.